【楼诚】元月（二）

1928年，明诚15岁，明楼24岁，明镜31岁，明台10岁。

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（二）

出了门才尝到天寒地冻的滋味，明台被冷风吹得鼻子发酸，上了船就一头钻进船舱不肯出来。明诚找了个面善的船娘，议定价钱，起篙开船。竹篷船顺着狭窄的河道折出水关，在宽阔的外城河上摇橹前行。

水关城门一带有不少民宅，越往北，人烟渐渐稀少，只余零星瓦舍立在田野间。竹篾船篷不及一人身高，明诚靠前舷而坐，举目眺望，河上早雾弥漫，远处茫茫一片，只隐约见到葑门城楼的影子。

“还要一些辰光。”船娘包着布头巾，一口绵软的苏州话，“到了叫倷。”

明诚向她道了谢，搓了搓几乎冻僵的脸颊，弯腰坐进船舱，见明台抱腿缩成一团，伸手摸了摸他的肩膀，“冷不冷？往里面去一点就吹不到风了。”

明台好像在想什么似的，摇了摇头，忽然对他咧嘴一笑：“你说大姐见到我们会怎样？”

明诚笑了笑：“当然会高兴了。”

明台得意地晃晃脑袋，又摸摸食盒，外层的棉布裹得严严实实，想来饭盒里的小米粥还是热的。他护着食盒，探头探脑地朝舱外张望。古旧的城墙矗立在浑浊的河水上，墙根底下松柏郁郁葱葱，远望如长龙横卧，身上的鳞片斑斑驳驳。他们第一次坐船经过外城河，葑门附近水田漫漫，冬日萧瑟的景象也别有一番意境。

明台正兀自东张西望，冷不丁听见明诚叫他。

“明台，以后你想去哪里玩跟我说，我带你去。”

这话题来得突然，他一时间摸不着头脑：“去哪里？”

“随便哪里，只要是你想去的地方，上海、苏州，南京也可以。”明诚顿了一下，看着他，“就像前两天大姐陪你去大世界玩，其实你可以跟我说，我们一起去。”

明台愣了愣，忽然明白了他的意思，扭头看着浑黄的河水，半晌才闷声闷气道：“你不是老嫌我烦，打扰你看书吗？”

这回轮到明诚语塞。刚到明家那两年，他经常和明台玩在一块儿，后来他早一步升入初中，学校功课多，社团也有不少事情，渐渐地忙起来。而明台还在爱玩的年纪，放学回来第一件事就是上楼敲他的门，不是要去花园打球，就是要去看滑稽戏。明诚哪有那闲工夫，两个人为此没少摔门吵架。他是说过这话，但那是被明台缠得烦了随口说的，没想到他一直记在心上。

他有些自责，看了看明台，小孩子皱巴巴的脸上满是失意和委屈。

“是我不对，不该对你这么说。”明诚挪到他身边，低声道歉，“以后——等大姐病好了以后，我每个礼拜天都带你出去玩，好不好？大姐忙公司的事已经很累了，别总是让她陪你。”

明台一声不吭，手指在舱底的苇席上来回划拉，呲啦呲啦地，半天才抬头：“我想玩什么都可以吗？”

“不能去跑马厅，”明诚突然警惕起来，“百乐门也不行。除了大姐不允许我们去的地方，别的都可以。”

“我要玩你的颜料。”明台大声说，意料之中没有马上得到回复。他扁了扁嘴，别开脸，“就知道你不会同意。”

明诚心里有些堵。那盒颜料是他刚开始学油画的时候大哥送给他的，英国进口的温莎牛顿，他宝贝极了，不许明台碰，平时藏在一个谁也找不到的地方，就是提防明台偷玩。他知道明台觊觎已久，但是没想到会在这个时候提出来。

他梗了一口气在心里，扭头看着舱外。橹声吱吱呀呀，竹蓬船慢悠悠地摇过葑门，码头近在眼前。

“天赐庄到哉~”船娘冲船舱里头喊了一声，放下桨橹，走到船头套绳索。船身摇摇晃晃地靠上码头，三两级台阶之上，一条林间小路笔直通往医院。

明台抢先拎起食盒，跳上码头，一路低头疾走。明诚不远不近地跟在后面，眼看他就要走过医院，到隔壁的礼拜堂去了，赶紧拉住他。

毗邻圣约翰礼拜堂，青砖砌筑的两层楼房就是医院的门诊楼，正门上方悬挂着博习医院的匾额。明台抬头看了看，刚想推门进去，瞥见明诚背着手站在路边，脸色平静，喜怒不明。

阿诚哥真的生起气来就是这样不声不响的，一句话不说，能把人晾上两三天。明台领教过那滋味，心里瑟缩了一下，嘴上还在强撑：“你不进去吗？”

明诚看了他一会儿，好整以暇地踱到他跟前，沉声说：“刚才的事我可以答应你，不过你也要答应我一件事。”

“什么事？”

“待会儿见到大哥，不许和他吵架，也不准再惹他生气。”明诚端详着他的神色说，“如果你做得到，那盒颜料就归你。”

明台眼睛一亮，嘴角控制不住地要往上翘，却仍旧绷着脸，扮出一副嫌弃的样子：“谁要和他吵架。”

“这是答应啦？”明诚低头瞅他。

明台哼哼唧唧地不服气，到底还是没能抵挡住诱惑，点了点头。

明诚微微一笑，拉了一下他的帽子：“走吧，我们去看大姐。”

TBC

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