【楼诚】寒秋（三）
1926年秋，明诚13岁，明台8岁，明楼22岁，明镜29岁。
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（三）
明诚的目光移到他脸上，停了两秒，轻声说：“会打仗。”
明台“啊”了一声，半是惊讶半是惊吓，愣愣地看着他。
“还不晓得什么时候会到这里呢。”陆叔突然开了口，对他们安慰地笑笑，“不要怕。”
明台懵懵懂懂地点了点头。明诚却想着如果北伐军到了苏州，离上海也就不远了。
他仍记得两年前那场战乱。上海的洋行交易所全部关停，租界的公园马路成了难民营，米价飞涨，每天都有人饿死在路边。即便如此，能够逃进租界远离战火的难民已属幸运，还有更多的人在无人看见的地方沉默地死去。
然而，这一回和上次军阀间的混战又是不同的……明诚捏着报纸，沉思不语。
明台挑了一份周刊，津津有味地看完连载漫画，翻来翻去找不到好玩的图画，便搁下报纸走到门前，伸头朝外张望。
馄饨摊子刚走了一拨客人，桌椅空着，老板蹲在墙根底下，拿竹刷欻欻地刷碗。一阵风徐徐吹来，他闻到空气里若有若无的馄饨面香，悄悄咽了咽口水。
明诚看完时评，正要翻到另一版，听见明台伏在他耳边悄声问：“阿诚哥，你身上有钱吗？”
“你要做什么？”明诚转过头看他。
明台咧嘴一笑：“想吃小馄饨。”
明诚摸了摸口袋，空空如也。他溜出门时光顾着担心被人发现，忘记揣上钱包：“一分钱也没有。”他惋惜地朝明台看，“等大姐来了再说吧。”
明台倒在桌子上，黯然道：“大姐到底什么时候回来呀？”
这个问题他一天之内问了无数次，明诚也不知道要怎么回答他，想了想说：“厂里新进了一批面粉机，他们应该是在组装机器。安装、调试，总要花不少时间。”
明台恍然大悟：“大姐前些天在电话里讲船期仓库，就是在说这批机器吗？”
“是呀，昨天才运到苏州的。大哥为了这批机器和英国洋行谈了好几个月。”
“你怎么知道的？”
“大哥带我去过几次洋行。”
明台眨了眨眼睛，忽然说：“大哥对你真好。”
明诚一怔，下意识地去看他：“你要是感兴趣，下次让大哥也带你去。”
“不要。”明台撇嘴，“听他们谈生意无聊透顶。”
明诚笑了一笑，不置可否。
明楼去洋行谈生意，也不全是谈生意。有时候他和英国人天南海北地胡聊，他也在旁边听着。明楼从不对他解释什么，除非他主动问起。
他确实问了不少问题，几乎都和采购的机器有关。明楼有问必答，然而当他问到为什么带他去洋行时，明楼却反问他，你觉得呢？
“大哥想教我谈生意。”明诚想了想，又不太确定。大姐常对他们说，要专心读书做学问，可是知道大哥带他去谈生意，大姐也没有责怪。
明楼笑了，大约是看出了他的心思，拍拍他的肩膀说了一句，世事人情皆学问。
签合同那天，明诚也去了。出了洋行，明楼带他到礼查饭店吃了顿便餐。午后阳光和煦，从窗户往外望去，苏州河边人群熙熙攘攘，花园桥下往来船只多如过江之鲫。他切着牛排，晕乎乎地想着合同上的数字，一长串零在脑子里开火车似的奔来跑去，恍惚觉得大哥是无所不能的。
他这么想着，便对明楼说了。
明楼听了只是微笑，慢慢地又对他说：“没有人可以无所不能，我也不例外。凡事尽力而为，问心无愧就好。”
明诚记不清后来自己说了什么，西冷牛排的味道也淡忘了，唯有明楼嘴边那抹微笑深深地烙印在记忆里。
他把桌上一叠报纸翻了个遍，明台已经昏昏欲睡。陆叔核完账目，进了里屋许久不见出来，铺子里寂静无声。
明诚走到货架前，挨个儿瞅酒坛子上的红纸贴签，转了一圈又到酒铺门口，探头朝巷子外的马路看。夜深人静，通往马路的道上漆黑一片，只有馄饨摊的炉子在墙根底下隐隐显出红光。
大哥大姐怎么还不回来。他蹙着眉，闷闷地回到桌边。
里屋有女人在低声说话。朝向后院的门大概开着，布帘微微掀动，明诚感觉到一阵冷风贴着脸颊吹过。
“是明家的小孩。”他听见陆叔在屋里轻声说，“家里大人出城还没回来，跑来这里等人。”
“呀，都这么晚了。”陆婶的声音很快低了下去，又是陆叔的声音，“你先回去，等歇小毛头醒过来，见不到你又要哭了。”
“那你早点来歇息呀。”陆婶像是转身走了，门吱呀一响关上。
她声音不响，可是话里的讶异清清楚楚地落在明诚耳朵里。他不禁去想这讶异可能意味着什么——是不是厂里出了事？或是他们在回来的路上遇到了意外？
他放任思绪胡乱奔走，越想越心惊。等到陆叔从屋里出来，他已经焦灼难耐，却仍旧挺直了身板，强作镇定。
陆叔在他对面坐下，把一碟花生米轻轻放到他面前：“吃吗？”
“谢谢陆叔叔，我不饿。”
“想吃自己拿。别客气。”
明诚对他笑了笑，这才注意到他两鬓已有点点白发，眼角的纹路清晰可见。
陆叔捏起两粒花生米放在嘴里嚼着，问他：“你大哥是不是叫明楼？”
TBC
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