【楼诚】盛夏（二）

明家旧事系列。1925年，明诚12岁，明台7岁，明楼21岁，明镜30岁。

前文链接： （一）

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（二）

午后院子里静悄悄的，灶间偶尔传来欻欻水声，像是有人在刷洗锅盆。院墙外面的小径两旁种了一丛丛碧绿喜人的四季竹，然而连日暴晒，青绿的竹叶也泛了黄，萎靡不振地耷拉下来。

掩映在丛竹间的木门动了一下，被人从外面悄悄地推开，铁铰链嘎吱一声响。

“谁呀？”灶间里有人扬声问。

明台急忙朝阿诚招手，示意他快跑。清脆的声音转眼就到了门前。

“小少爷回来了呀！”阿玉欣喜地叫道，一回头又看到阿诚，“阿诚少爷！你们去哪里了呀？周妈妈找你们找了一上午，都快急疯了。”

“阿玉姐，”明台讨好地冲她笑。“大姐回来了吗？”

“没有。你们到哪里去了？”

“城隍庙。”明台含糊不清地说，顾不得阿玉在身后喊他，拔腿就往花园跑。

阿诚也跟着撒开腿，一面跑，一面回头问：“周妈妈呢？”

“周妈妈不舒服歇午觉去了，哎，阿诚少爷……”

他们一阵风似的穿过院门夹道，把阿玉的声音远远地甩在院墙后面。

“大姐不在。周妈妈在睡觉。”明台得意极了，甩着胳臂一蹦一跳，几乎要飞起来。

阿诚忽然皱起眉头：“我忘记问大哥在不在家。”

“不在。”明台头也不回地说，“大哥这几天忙个不停，肯定还没回来。”

来苏州前，明楼郑重其事地对他们说每天晚上会来查功课，明台还老大不乐意。然而，这些天明楼早出晚归，阿诚想和他见上一面也难，只有夜里睡觉前才能说上几句话。阿诚熬不得夜，说了会话就呵欠连天，明楼安置他睡下，又挑灯读书到深夜，他每晚都枕着屏风背后模糊的灯光沉沉入睡。

不知道大哥在忙些什么。阿诚默默地想着，脚下已经过了花园角门，转过回廊就是书房南窗。

午后闷热无风，书房面朝花园的窗户全都敞开着，他们一眼就望见了立在桌前的身影。

“啊呀——”明台一声惊呼卡了半截在嗓子里，猫下身子往前蹿，眨眼的功夫就逃到了东边的回廊上。

阿诚也吓了一跳，却愣愣地站住了。他比窗台高出一截，明楼一抬头就看到了他。

“阿诚，进来。”

他跨过门槛，不敢走到明楼跟前去，叫了声“大哥”，就在离书桌两尺多远的地方站定不动了。明楼恍若未闻，提笔在砚台里蘸了墨，在纸上写下一行行书。

阿诚等了半天不见他说话，忐忑不安地挪动了一下脚步，乌沉沉的水磨金砖地像是塌下去一块，他晃了一晃，站稳后再看墙边的书架，总觉得好像多了几层。

他闭了闭眼睛再睁开。这间书房是他最熟悉的地方，每年来苏州消夏，多半时间是在这里消磨度过的。正中一间由镂空的楠木隔断分隔成前厅和后厅，前厅摆着花梨木桌椅几案，后厅放着一张竹丝榻床。他看书看倦了，常常蜷在榻上歇息。有一回睡熟了，没听见前院开饭的呼唤声，明镜着人找遍前后院子不见人影，以为他外出迟迟未归，慌得登时就要上街寻人。正当大家焦急万分的时候，明楼抱着他从书房后厅踱出来，他睡眼惺忪地伏在明楼肩上，被明镜一把搂住，懵然间还不知道发生了什么事。

眼下书房里静谧无声，明楼在东间挥笔临帖，桌上摊开一份拓本。阿诚悄悄瞧了一眼，认出那是前几日在顾老师家里看到的柳公权行书拓帖。

顾老师是大哥的启蒙先生，年近七十，依然精神矍铄。那天大哥带他和明台前去拜访，说到他读了大半年高小就考上了上海首屈一指的中学，言语间颇为自豪。顾老师夸奖了他几句，他害羞起来，抿着嘴角，眼睛却是亮闪闪的。

大哥和顾先生坐上座，他和明台陪坐一边，听他们从柳公权书兰亭诗拓帖讲到燕京大学的馆藏拓本，再讲到数月前孙先生在北京病逝，弥留之际还嘱咐身边人要继续革命。明台起先坐得四平八稳，听到后面觉得无趣，又不敢走开，趴在茶几上拱成个山字。阿诚也觉得乏累，靠在扶手上勉强端坐。最后还是顾老师发了话，说别拘着孩子，让人领着他和明台去西跨院的花厅吃桃子。

无锡运来的水蜜桃甜软多汁，明台一口气吃了两个，撑到打嗝还瞅着盘子里高高的一堆咽口水。

“要是能把这些桃子都做成棒冰就好了。”明台在苏州天天想着吃上海的桃子棒冰。

就是在那个时候，阿诚瞥见花厅西窗后面站了个穿绸布衬衫的年轻人。那人身形瘦削，鼻子右边有颗痣。城墙上的三幅画像里头，有一幅人像鼻子右边也有颗痣，瘦长的脸像极了西窗后边的那个人。

心里的疑问越来越清晰，像是涌动的井水渐渐平静，破碎的画面合为一体。阿诚感觉自己像是俯身在井边往下看，井很深，他头晕目眩，既期待又害怕，不知道暗色的水面上会现出怎样的画面。

“你和明台去哪里了？”明楼突然问道。

阿诚正神思不定，突如其来的问题把他吓了一大跳，盘桓在心上的答案不知怎地扑嗵掉进水里沉了下去。

“城隍庙……我们去了城隍庙。”

这不是他的答案。话刚出口，阿诚就后悔了，他在说谎。

他涨红了脸，看了一眼明楼。明楼高高地站在桌子后面，也在看他，神色和平日里没有两样，可是阿诚觉得大哥肯定已经看穿了他的谎言。

“过来磨墨。”明楼的声音不辨喜怒。

阿诚昏头昏脑地走过去，捏着墨锭在砚台上磨了半圈觉得有点粘稠，这才发现砚池里的墨汁快要干了。他拿起桌上的莲花砚滴，加了几滴清水进去。

窗外嘈杂的蝉鸣似乎无休无止，雕花窗大敞，没有一丝风吹进来。阿诚一手按着砚台，一手磨墨，热烘烘的空气捂在皮肤上，慢慢渗出汗，后背的夏布衫全湿透了。

院子里的水池哗地一声响，一尾红鱼跃出水面，啄食垂荡在池塘上方的柳树叶子，很快又落进水里，溅起层层涟漪。

连鱼也热得受不了了吗？阿诚朝窗外看了看，又低下头去。只是稍微动了动，脑袋就胀鼓鼓地疼，头上像是覆了一层膜。他裹在厚厚的膜里，连呼吸也变得困难了。

明楼还在临帖，手腕起势回转，落笔提笔一气呵成。写了字的白纸垒成了一摞，压在玉镇纸底下。阿诚偷偷瞄了他一眼，大哥的神情淡淡的，不知道是不是在生气。

不该对大哥撒谎的，他懊恼地想。哪怕被大姐知道他们去城外的野河浜游泳，哪怕被罚跪两个时辰不能吃晚饭，也不该对大哥撒谎。

他咬着嘴唇，头又疼又胀，可是手上磨墨的动作不敢有半点松懈。砚池里的墨汁一圈圈漾开，眼前像是腾起一层黑雾，黑雾越来越浓，阿诚垂下头，微微合上眼睛。

神思恍惚中，他听见有人走进来。

“大少爷，前门有人送来一份今天的《明报》*。”是阿玉的声音。

“谁送来的？”

“南街卖报的小孩。说是已经给了钱的。”

明楼抖开报纸，翻来覆去地看，像是在找什么东西，飘着油墨味道的报纸捏在手里哗啦哗啦地响。很快，阿诚听见他对阿玉说：“多谢你。这里没事了。”

他的声音里带着笑意，像是炎炎夏日里忽然吹起一股凉风，阿诚几乎可以想见大哥脸上轻松愉悦的笑容。

他抬起头想要看一看明楼，忽然听见阿玉“哎哟”一声惊诧道：“阿诚少爷你的脸怎么这么白？”

阿诚茫然看向她，动了几下嘴唇，没能发出声音。他感觉到大哥扶在他肩上，在对他说话，那声音像是从很远的地方飘来，模模糊糊，听不真切。他觉得倦极困极，终于支撑不住，一头栽倒在一个温暖的怀抱里。

TBC

*《明报》指《苏州明报》。

“大姐，大哥是有苦衷的。”阿诚说。

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